<정의>

고전 화폐



<일반적 형태 및 특징>

*조개돈

기원전 16세기 경 조개 껍질이 교환의 매개수단으로 널리 쓰이게 되어 중요한 화폐의 기능을 하였다. 이 패화의 소재로는 열대지방의 해안에서 서식하는 자안패(子安貝)로, 중국 근해에서는 많이 생산되지 않아 극히 귀중하게 여겨졌다. 중국 경제규모의 팽창과 더불어 천연 패화의 공급부족 현상이 나타나자, 짐승의 뼈나 돌, 금속　등으로 만든 패화가 나타나게 되었다. 오늘날 화폐나 경제관계가 있는 한자에 조개 '패(貝)'자가 많이 쓰여지는 것을 보아도 중국에서 패화가 광범위하게 유통되었음을 짐작할 수 있다.