<정의>

Al2O3의 화학조성식을 가지며 육방정계의 광물로 강옥 중 붉을 색을 띠는 광물을 말하며, 홍옥이라고도 한다.



<발달과정 및 역사>

편마암·결정편암·페그마타이트·접촉변성암·납석광상(蠟石鑛床) 등에서 산출된다. 보석은 주로 표사광상(漂沙鑛床)으로서 미얀마·스리랑카 등지에서 산출된다. 강옥의 미세한 결정이 자철광(磁鐵鑛)·적철광(赤鐵鑛)과 함께 다량으로 산출되는 경우에는, 에머리광상(emery 鑛床)이라고 부른다. 이것은 매우 단단하므로 연마재용(硏磨材用)으로서 채굴된다. 강옥은 인공적인 베르누이법으로 쉽게 합성되어 정밀기계의 베어링, 합성보석 혹은 레이저용 결정으로서 널리 사용되고 있다. 또 열수합성법, 플럭스법(flux)으로도 합성되고 있다.



<일반적 형태 및 특징>

육방결정계(六方結晶系)이고 굳기 9, 비중 3.9～4.1이다. 쪼개짐[劈開]은 없으나 열개(裂開)가 (0001)로 발달하여, 때로는 (1011) 방향의 쌍정(雙晶)에 의해서 이 방향으로 쪼개질 때도 있다. 보통 1축성(一軸性) 음(陰)이지만 광학이상(光學異常)에 의해서 2축성으로 되어 있을 때도 있다. 화학조성 Al₂O₃ 외에 크롬·철·티탄 등이 불순물로 함유되어 있다. 불순물 없이 순수한 것은 무색투명하지만, 불순물 원소의 종류나 양에 따라 적색(루비), 청색(사파이어), 황색(오리엔탈토파즈), 녹색(오리엔탈 에메랄드), 자색(오리엔탈 아메디스트), 흑갈색 등 갖가지 색조(色調)를 나타내며, 이에 따라 보석명이 붙여지고 있다.

7月 루비 (Ruby): 정열 또는 연애를 상징하며 생애(生涯)의 모든 의혹과 근심을 쫓아내고 공과 행운과 애정과 명성을 가져오게 한다고 함.

루비는 정열적인 애정을 나타내는 사랑의 돌로 7월의 탄생석이다. 루비란 라틴어의 루브럼 Rubrum에서 유래된 말로 빨갛다는 의미를 가지고 있다. 코런덤 Corundum, 즉 알루미늄 옥사이드 강옥 중에서 붉은 색의 투명한 돌을 루비라고 부르며 그 외의 것은 모두 사파이어 라고 부른다. 루비는 코런덤 중에서 가장 고가로 취급되는 매우 아름다운 보석이다. 루비와 사파이어는 코런덤 안에서 남매와 같은 돌로서 만약 품질에서나 연마상태, 무게가 같다고 한다면 단연 사파이어보다는 루비의 가격이 현격히 높다.



<참고문헌>

Naver 백과사전, Yahoo 백과사전, Elements of mineralogy by Brian Mason and L. G. Berry