<정의>

화학성분은 CaCO3로, 탄산무수염광물의 일종으로 영어명은 라틴어인 석회를 뜻하는 calx에서 유래한다.

<발달과정/역사>

석회암은 방해석의 미세한 입자로 되어 있으며, 이것이 변성작용을 받아 큰 방해석의 집합체, 즉 대리석이 된다. 열수광맥광상의 맥석광물로서, 초염기성암이나 염기성암에서 맥을 이루어 산출되며, 칼슘이 풍부한 변성암이나 광맥 중에 산출되기도 한다. 백악 ·종유석 ·석순도 미세한 방해석으로 되어 있으며, 무색 투명한 방해석을 빙주석(氷州石)이라 한다. 양질의 빙주석은 연마하여 광학기재로 사용한다.

<일반적 형태 및 특징>

방해석은 아라고나이트 및 바테라이트와 동질이상인 관계이나 이보다 원자배열은 더 조잡하다. 육방정계로 굳기 3이고, 비중 2.71이며, 흰색·무색·갈색을 띤다. 유리광택을 내며 조흔은 흰색, 쪼개짐은 3방향으로 완전하다. 산에 거품을 내면서 잘 녹는다. 일반적으로 탄산염광물에는 복굴절이 큰 것이 많은데 방해석은 그 대표적인 예이다. 투명도가 높고 쪼개짐이 완전하기 때문에 관찰하기가 매우 쉽다. 시멘트를 비롯한 각종 공업원료로서 중요하다.

<참고문헌>

Naver 백과사전, Yahoo 백과사전, Elements of mineralogy by Brian Mason and L. G. Berry