<정의>

SiO2의 화학식을 가지는 자주색·청자색·적자색 등을 띤 수정으로 고대로부터 알려진 성서에 나오는 12가지 보석 중의 하나이다. amethyst란 명칭은 취하지 않는다는 뜻의 그리스어에서 유래한 것으로, 고대에는 자수정에 취기를 고치는 힘이 있다고 믿었던 것 같다.



<발달과정 및 역사>

자수정은 염기성 화산암, 특히 현무암질 용암의 공극(空隙)에서 마노(瑪瑙)나 제올라이트 등과 함께 산출된다. 주산지는 한국·브라질·러시아·캐나다·우루과이·인도·스리랑카 등이며 한국산과 브라질산이 그 아름다움으로 알려져 있다.



<일반적 형태 및 특징>

굳기 7, 비중 2.651이다. 보통 무색 투명 또는 흰색 반투명하며, 자수정의 색의 원인은 함유되어 있는 산화철(Ⅲ)(산화제이철) 때문이다. 가열하면 탈색하여 무색으로 변하기도 하고, 또 변색하여 황색으로 되기도 한다. 때로는 노랑(citrin), 빨강 또는 핑크[紅水晶: rose quartz], 녹색, 파랑[blue quartz], 보라[紫水晶: amethyst], 흑갈색[煙水晶]의 것이 있다.

자수정은 성실과 마음의 평화를 상징하는 2월의 탄생석이다. 예로부터 자주색은 귀족의 색으로 여겨졌으며, 이로 인해 자수정은 그 가치가 한 것 올라간 것으로 여겨진다. 또한 많은 사람들이 자수정을 몸에 지니고 있으면 아무리 술을 많이 마신다 하더라도 취하지 않는다고 믿어왔다. 자수정이란 대단한 힘을 가진 돌로 인정되었다. 이것을 몸에 장식하면 누구나 나쁜 생각을 않게 되고 침착한 사람이 되며 지능지수가 높은 영리한 사람이 된다고 한다. 그리고 전쟁에 나간 군인은 총탄으로부터 피할 수 있으며 노병의 승리를 도왔다고 한다. 또한, 어떤 전염병에서도 보호되었으므로 자수정은 돌 자체의 아름다움뿐만 아니라 그 돌이 가지고 있는 숨은 힘을 귀하게 여기는 보석이 되었다.



<참고문헌>

Naver 백과사전, Yahoo 백과사전, Elements of mineralogy by Brian Mason and L. G. Berry