<형태>

여름 깃은 암컷과 수컷 모두 몸 전체가 흰색. 눈앞에 녹회색의 피부가 나출되어 있다. 목의 아랫부분 깃털은 식우를 이루며 뒷머리에도 식우가 있다 부리와 다리는 검은색, 발가락은 녹황색

<생태>

하천, 호소, 논, 간석지 등지에서 10~20마리 또는 40~50마리의 정도 무리를 형성하여 생활한다. 물가에 매복해 있거나 얕은 물 속을 걸어 다니다가 부리로 번식은 중대백로, 황로와 함께 집단으로 한다. 둥우리는 소나무, 참나무, 은행나무등의 높은 가지에 조잡한 접시 모양으로 만든다. 산란기는 4월 하순~8월 상순.
알은 청록색으로 3~5개 낳아 23일동안 포란 먹이는 어류, 개구리, 뱀, 갑각류 등

<번식지>

오스트레일리아의 열대와 온대지방에 걸쳐 번식

<도래지>

전남 해남군 방축리, 경기도 강화군 비무장지대, 강원도 양양군 포매리